Hitachi Ltd.

Hitachi to japoński koncern przemysłowy, który działa od 1910 roku i jest notowany na giełdzie w Tokio pod kodem 6501. W historii robotyki humanoidalnej zapisał się serią EMIEW — nazwa jest skrótem od „Excellent Mobility and Interactive Existence as Workmate”, czyli mniej więcej „wyjątkowo ruchliwy, interaktywny współpracownik”. Pierwszy robot tej serii powstał w 2005 roku, a w 2007 roku koncern pokazał EMIEW 2, wyraźnie mniejszy i lżejszy od poprzednika. Oba projekty miały pełnić rolę recepcjonisty i towarzysza w biurze. Poruszały się z prędkością do 6 km/h, omijały proste przeszkody i prowadziły rozmowę w słowniku liczącym około stu wyrazów. Jak na tamtą dekadę były to parametry skromne, a przy dzisiejszych robotach korzystających z „Modele VLA: jak AI steruje robotami humanoidalnymi” — niemal symboliczne. Trzeba jednak pamiętać o kontekście: w połowie lat 2000. maszyna, która sama przemieszcza się po biurze i odpowiada na pytania, była eksperymentem badawczym, a nie produktem. Hitachi nie wprowadziło żadnego z tych robotów do sprzedaży. Nie ma potwierdzonych informacji o dalszym rozwoju serii po 2007 roku. Opisy historii pochodzą głównie z ogólnych zestawień o robotach humanoidalnych, nie z materiałów samego producenta.

W naszym zestawieniu Hitachi reprezentuje jeden model: EMIEW 2. To prototyp biurowego robota usługowego z kategorii „Roboty usługowe”, wysoki na około 80 cm i ważący 13 kg. Producent wyposażył go w 25 stopni swobody — co ta liczba oznacza w praktyce, wyjaśniamy w tekście „Stopnie swobody (DOF) w robotach humanoidalnych”. Maszyna porusza się z prędkością do 6 km/h, unika przeszkód i potrafi prowadzić prostą rozmowę. Zadania, do których ją projektowano, to towarzyszenie pracownikom w biurze i witanie gości, a więc rola zbliżona do tej, jaką dziś spełniają roboty w hotelach i restauracjach, opisane w artykule „Roboty usługowe w gastronomii i hotelach”. EMIEW 2 ma status prototypu: nie ma ceny, oferty sprzedaży ani karty katalogowej w zwykłym rozumieniu. Nie jest to więc urządzenie, które można kupić, wynająć czy zamówić do testów. Pozostaje punktem odniesienia w historii robotów recepcyjnych i dobrym przykładem tego, jak szybko zmieniły się oczekiwania wobec robotów rozmownych. Szerszy obraz tej grupy maszyn znajdziesz w kategorii „Roboty humanoidalne”.

Pozycji rynkowej Hitachi w robotyce usługowej nie da się ocenić liczbami, bo koncern nie sprzedał ani jednego robota z serii EMIEW. To odróżnia go od firm, które dziś dostarczają klientom gotowe maszyny, jak SoftBank Robotics. Właśnie SoftBank Robotics z robotem Pepper przejął później niszę recepcjonistów i robotów towarzyszących, którą EMIEW zapowiadał. Hitachi jest w tym towarzystwie raczej prekursorem niż konkurentem. Podobnie wygląda zestawienie z Honda Motor Co., która swojego humanoida ASIMO zamknęła w 2022 roku, albo z Toyota Motor, rozwijającą teleoperowane konstrukcje. Wszystkie trzy japońskie koncerny traktowały humanoidy jako wizytówkę technologii, a nie towar. Dla czytelnika szukającego robota do biura czy recepcji wniosek jest prosty: oferty Hitachi w tym segmencie nie ma. Zapowiedzi powrotu koncernu do tematu nie znamy. Gdyby koncern wrócił do robotyki usługowej, musiałby zmierzyć się z dojrzałym już rynkiem robotów recepcyjnych i gastronomicznych, na którym ceny, serwis i integracja mają znaczenie większe niż sam pokaz technologii.

Roboty z serii EMIEW nie mają w Polsce żadnej oferty ani dystrybutora. Prototyp nigdy nie wszedł do sprzedaży na żadnym rynku, więc nie ma też wdrożeń w polskich biurach czy placówkach. Nie znamy cen, które dałoby się przeliczyć na złotówki, ani partnerów handlowych. Kto szuka robota recepcyjnego dla polskiej firmy, powinien sięgnąć po rozwiązania usługowe dostępne obecnie na rynku, opisane w kategorii „Roboty usługowe”, a o zastosowaniach w hotelach i handlu przeczyta w sekcji „Roboty w hotelu i obiektach — sprzątanie, dostawy, recepcja”. Jeśli mimo to zależy Ci na pamiątce z historii robotyki, pozostają artykuły i zdjęcia archiwalne, ale nie urządzenie, które dałoby się zamówić, wypożyczyć na wydarzenie czy przetestować w polskim biurze.

EMIEW 2 to ciekawostka z historii robotyki, nie propozycja zakupowa. Hitachi pokazało w 2007 roku, jak mógłby wyglądać robot-recepcjonista, ale nigdy nie dokończyło drogi do rynku. Jeśli interesuje Cię przeszłość humanoidów, warto o nim przeczytać. Jeśli szukasz robota do pracy, wybierz maszynę z ceną, serwisem i dystrybutorem. Traktuj go jako lekcję pokory: nawet duży koncern z wieloletnim zapleczem nie zawsze zamienia udany pokaz w produkt, a ocena robota zaczyna się dopiero tam, gdzie pojawia się cena, serwis i realny klient.